父は認知症で行方不明…家族が講演「自分事として考えて」

約１年１０カ月の間、認知症で行方不明になっている長崎市の坂本秀夫さん。捜し続ける家族が講演し、自分ごととして考え、各家庭で対策を講じるよう呼びかけました。

江東愛子さん（４６）：
「いつ誰の身に起こるかわからないです。私たちみたいな思いはしてほしくないので、他人事ではなく、自分ごととして考えてほしい」

長崎市の江東愛子さん。この日が初めての講演でした。

父・坂本秀夫さんは、７３歳だった２０２３年の４月、自宅から散歩に出たまま行方不明になりました。６２歳のときに、「若年性アルツハイマー型認知症」と診断されましたが、身の回りのことはほとんどでき、症状は「軽度」でした。認知症やその疑いがあり、行方不明になった人は年々増え続け、２０２３年はのべ１万９０３９人と過去最多を更新しました。

江東愛子さん（４６）：
「つらくて毎日つらいです。夜中とか１人で何もしない時間ができると突然、恐怖感というか父のことを想像するとやっぱり安否もわからないということがすごくつらいので、だから本当に言葉にできないこの気持ち、不安感に襲われて、たまに本当にどうにかなりそうに今でもなります」

愛子さんはＮＰＯ法人を立ち上げ、去年９月から同じ境遇となった家族の相談に応じ、支援する活動をしています。警察に連絡するなど初動が重要であることのほか、もしもの時に備えて、ＧＰＳなど家族の中で対策を話し合うよう呼びかけました。

長崎市内では２０２３年度、１６１人が行方不明になり、そのうち２人が亡くなっています。発見した人の内訳は、警察（４０人）より地域住民（４５人）の方が多かったといいます。

講演会を企画した
大園小校区コミュニティ協議会・窪田晃子さん：
「地域で捜して見つけたということを実際に体験していますので、地域で見守りや支え、何かあった時に助け合える地域にしたいと思っている」

社会福祉士の男性：
「自分はならないという思い込みがあるんだけど、ならない保証はないわけで、みんなで地域社会で見守って助け合うというそういうシステムをシステムまでいかなくていいからそういう思いを育てていく必要がある」

江東愛子さん（４６）：
「大事な家族が見つからないのは耐え難いので誰にも本当に味わってほしくないことだし、そこはずっと言い続けたいと思います」