車いすバスケ　長崎サンライズ前キャプテン・小川祥汰さん追悼試合

車いすバスケットボールチーム「長崎サンライズ」のキャプテンを務め、２月に２３歳の若さで亡くなった小川祥汰さん。
最期まで車いすバスケを愛した小川さんを追悼する試合が長崎市で開かれました。

【長崎サンライズ前キャプテン　故・小川祥汰さん（２３）】
「（キャプテンになって）まだ８カ月くらいですね。全然なったばっかりなんですけど」
　Ｑ：どうですかキャプテンとして？
「車いすバスケット自体が年齢層が結構幅広いのもあって、皆さんの意見をうまくチームに取り入れるというのが難しい半面、そこはしっかりチームの雰囲気にもつながるので、キャプテンとしてうまく皆をまとめるというのもそうなんですけど、チームで頼られるような選手にこれからなっていきたいなと思っています」

長崎市の車いすバスケットボールチーム「長崎サンライズ」の主将を務めた小川祥汰さん。
小、中、高校とバスケットボールに夢中だった小川さんは、長崎北陽台高校の３年生だった２０１８年４月に骨のがんの一種「骨肉腫」と診断されました。

【長崎サンライズ前キャプテン　故・小川祥汰さん（２３）】
「県高総体終わった後くらいに切断をしたので、県高総体は同級生の応援に向かって応援してその後に切断するっていうふうになりましたね」

左足を切断した小川さんは、高校の先生から車いすバスケを勧められ１８歳の時に、長崎サンライズに入部。２２歳の時には、全日本の次世代強化選手に選出され、去年１２月の「朝日九州車いすバスケットボール選手権」では、チームを３位に導きました。

【長崎サンライズ前キャプテン　故・小川祥汰さん（２３）】
「若い選手がすごく多いチームではあるので、若さを武器にしたバスケットというのをこれから目指していこうかなと思っています」

がんと闘いながら車いすバスケに打ち込み、若い選手の育成にも力を注いだ小川さん。

今年１月半ばに容体が悪化し、２月３日、２３歳の若さで亡くなりました。

先月、長崎市で開かれた「第３４回サンライズ杯争奪九州大会」は、「長崎サンライズ」や西海市の「ＳＥＡＷＥＳＴ」を含む７チームが出場。
小川さんの追悼試合として行われ、会場には、献花台が設けられました。

【長崎サンライズ新キャプテン　溝口良太選手（２２）】
「祥汰くんの言っていた言葉で『きょう出来ることは、きょうやる』というのは自分の中ですごく大事にしていて、きょうやらずに明日出来なくて後悔するより、きょう出来ることやって後悔した方がいいかなと思っているので、さらに僕の熱も加えて、さらに熱くしてアグレッシブにやっていきたいと思います」

準決勝で鹿児島のチームを６４対３９で下した「長崎サンライズ」は、決勝で福岡のチームと対戦。
２２歳の新キャプテン溝口良太がボールを奪うと、自ら運びシュート。全日本の次世代強化選手でもある溝口がチームを引っ張りました。
試合は、４６対６７で敗れましたが、見事、準優勝に輝いた長崎サンライズ。

小川さんの父・久郎さん（４６）と母・紀子さん（４９）も試合を見守りました。
【故・小川祥汰さんの父・久郎さん（４６）】
「時間に限りがあるということは常に頭の中にあったので、一生懸命一日一日を大切にしてたので、バスケがあったからこそ病気とも闘えたというところはあるので、選手の皆にもそういうふうに時間の大切さじゃないけども、練習もそうだし試合も今っていう試合は今しかないので、そういったところを感じながら楽しく頑張ってほしいなと思います」

【長崎サンライズ新キャプテン　溝口良太選手（２２）】
「バスケに対しては、（小川さんは）人一倍熱い思いを持っている人なので、その思いを受け継いで、全然足元にも及ばないですし初めてチームをまとめるというのはすごく難しくて、声は出して当たり前、人一倍出さないといけない思っているので、自分の出来る　こと、祥汰くんの言っていたように、『きょう出来ることは、きょうやる』を続けていって、彼の分まで色んな思い引き継いで頑張っていきたいなと思います」

生前、小川さんは、大好きな車いすバスケの魅力をこう話していました。

【長崎サンライズ前キャプテン　故・小川祥汰さん（２３）】
「最初のイメージよりすごく激しいプレーが多く、接触も多いし、その分迫力とかすごくあるのでプレーしている分も楽しいし、見ている皆さんもすごく楽しんでもらえるかなと思います」

５月３日は小川さんの月命日、５月４日は小川さんの誕生日でした。
新キャプテンの溝口選手は、１学年上で憧れの存在だった小川さんの遺志を継いで、チームをまとめながら日本代表を目指します。