ランタンフェスティバル６日開幕 ランタンに不備がないか試験点灯 極彩色の明かりが街照らす

今年も１万５０００個のランタンが街を彩ります。６日に開幕する長崎ランタンフェスティバルに向け、試験点灯が行われ、赤い光に包まれました。開幕を前に、ランタンやオブジェに不備がないか確認するため、午後６時から電気を通し、試験点灯を行いました。

湊公園にそびえ建つのは今年のメインオブジェ、高さ１１メートルの「龍馬精神」です。龍のように天を駆け、馬のように地を駆ける、若々しく活気に満ちた精神を表しています。年を重ねても、健康でパワフルな生涯を送れるようにという願いを込めた、縁起のいいオブジェなんです。

ランタンフェスティバルが開催されると、オブジェの回りには、屋台が並び、肉まんや、角煮まん、ビールなどを堪能することができます。さらに、公園内には、舞台も設営されます。舞台では開催期間中、龍踊や、二胡演奏、エイサーなどが行われ、会場を盛り上げてくれます。

長崎の冬の風物詩ランタンフェスティバルは、毎年中国の春節期間に合わせていましたが、今年から、「２月の第１金曜日から１７日間」に固定されます。今年は祝日の関係で、６日（金）から２３日（月・祝）の１８日間の開催です。６日（金）は、湊公園会場で午後５時４０分から、中央公園会場で午後５時半から点灯式が行われ、午後６時、ランタンやオブジェが一斉に点灯し、ランタンフェスティバルが開幕します。

開催期間中は、湊公園や新地中華街をはじめ市内中心部に約１万５０００個のランタンが飾られます。

新地橋では銅座川の上空と川面を桃色に染める、ピンクのランタンが飾られます。ランフェスの人気イベントといえば皇帝パレード。今年は１４日、２１日の土曜に行われます。１４日の皇帝役はＶ・ファーレン長崎の年男、山口蛍キャプテン（３５）、皇后役は調整中です。２１日はどちらも長崎市出身、皇帝役を俳優の前原瑞樹さん（３３）、皇后役を俳優・レポーターの安部ナナミさん（３１）が務めます。いずれも午後２時スタートで、中央公園から湊公園まで、約１００人の行列が練り歩きます。

中島川の空には、今年も黄色いランタン。川沿いには花や動物のオブジェも集まり、幻に包まれたような光景になります。もう一つランフェスの人気イベントといえば「媽祖行列」。航海の女神「媽祖」の像を唐寺に安置する旅を再現した行列で、今年は８日（日）に唐人屋敷から中央公園を練り歩く「菩薩揚げ」、１５日（日）に逆をたどる「菩薩乗せ」が行われます。眼鏡橋でも、媽祖の守護神順風耳・千里眼らによる演舞が披露されます。

開幕は６日（金）。幻想的な長崎の街へぜひ繰り出してみてください。