【被爆７９年９の日】娘しのぶ母の思い”嘉代子桜”長崎市立城山小学校に咲く桜　平和伝える２世を各地に植樹

毎月９日にお伝えする「被爆７９年９の日企画」です。娘を偲び、母親が植えたサクラが今年も花を咲かせました。

爆心地から約５００ｍにある長崎市立城山小学校。校庭の「嘉代子桜」は今年も満開の花を咲かせました。

７９年前の８月９日、当時１５歳で県立高等女学校４年生だった林嘉代子さんは、学徒動員先の城山小で原爆の犠牲となりました。被爆から４年後、桜が大好きだった嘉代子さんのためにと母・津恵さんが贈った約５０本の桜の木が校庭に植えられました。
木の寿命やシロアリ被害などで、今は６本となりましたが、毎年春が来るたび、原爆の脅威と平和の尊さを今に伝えています。

時津町から女性（８２）：
「（嘉代子さんの）お母さんがこんな奇麗に咲くのを願って（寄贈）したんでしょうね。いろんな思いがしてきますけど…早く、戦争がなくなるといいですね」

城山小の卒業生で被爆者の本田魂さん８０歳。子どもたちの「嘉代子桜を残したい」という声に応え、４年前から、嘉代子桜を接ぎ木した「２世」を各地に植樹しています。

城山小学校原爆殉難者慰霊会・本田魂会長（８０）：
「あと２～３年すればぼちぼち咲いてくるだろうと思うが、自分たちがそれまで生きてるかどうか…」

原爆で約１４００人の児童が犠牲となった城山小。サクラが満開となった２日、子どもたちと一緒に被爆校舎の裏に嘉代子桜の２世を植樹しました。

本田魂さん：
「よく水をかけていないと咲かないかもしれないから、おいちゃん来年見に来るけんね。（サクラに）負けないよう大きくならんばたい」
植樹した児童（新３年生）：
「（植樹した苗木に）大きくなってほしいです。（平和ってどういうこと？）みんなやさしくすることだと思います」

接ぎ木してつくった２世の苗木は、市の内外の小中学校や公園、公民館などにも植えられています。
３月、市に寄贈した苗木を、職員３７人が原爆の犠牲となった長崎市役所の慰霊碑横に植樹しました。

本田魂さん：
「嘉代子桜とは何か全く知らない人もいる。お互いに嘉代子桜の経緯を話して、そんな積み重ねが平和につながっていくと思う」

嘉代子桜２世の苗木はあと５０本ほど残っていて、梅雨までに植えられるところを求めています。問い合わせは城山小学校原爆殉難者慰霊会まで。（０８０－９８０４－８３２７山本副会長）