佐世保市で４２年ぶり宮中献穀事業 秋の新嘗祭に向け｢斉田清祓｣と｢播種祭｣

秋の新嘗祭で、新米を皇居へ献上する「宮中献穀」の最初の神事です。「斉田清祓（さいでんきよはらい）」と「播種祭（はしゅさい）」が佐世保市で行われました。

宮中献穀事業は毎年全国で行われ、県内で１カ所が指定されます。今年は佐世保市上柚木町で３６年にわたり米農家を続ける松永昌志さん（６２）の田んぼが選ばれました。「献穀田」に佐世保市が選ばれたのは１９８２年以来、４２年ぶりです。

「斉田清祓」では神職が塩をまき、田んぼを清め、「播種祭」では、松永さんや佐世保市の宮島市長が稲の種を苗床にまき、豊作を祈りました。

生産する米の品種は「なつほのか」。「にこまる」の子として２０１６年に県の奨励品種に登録された新品種で、夏場の高温に強く、やさしい甘みとほどよい粘り、ほのかな甘い香りが特長です。

献穀者・松永昌志さん：
「私みたいな若輩者が（献穀田を）受けてもいいのかと思いましたが、私なりに頑張って良い米を作りたい」

秋の新嘗祭に向け、６月７日（金）には苗を植える「お田植祭」。８月に虫よけ・風除け祈願の「青田祭」。１０月に稲刈りの「抜穂祭」が予定されています。